耳穴の手前には顎関節が存在します（患者さんが指をさしているところ）。この関節に音がしたり、この関節が痛んだり、この関節がロックして口が半分しか開かなくなった状態が顎関節症です。顎関節症は、顎関節そのものの障害だけではなく、顎を動かす際の力点となる顎筋の障害も含みます。顔や首には口を開けたり閉じたりするための筋肉が存在しますが、これらの筋肉が異常な収縮を続けますと凝りが生じ痛みを発します。顎関節疾患の専門的な診断と治療は、顎関節専門医が行います。
一般に「顎がはずれた」といわれる状態です。口は開いたままの状態となり、自分で閉じることができません。一般の歯科医で「（顎を）入れる」ことが困難な場合は、顎関節専門医が対処します。
